Point of view
Annie Tao
Director Commercial Banking Shanghai
Wat betekent diversiteit voor u?
Diversiteit betekent voor mij dat mensen die van elkaar verschillen wat hun religie, ras, etniciteit, cultuur en geslacht betreft, in harmonie naast elkaar leven, vrij van vooroordelen. Diversiteit impliceert bovendien dat verschillende en heterogene meningen, achtergronden en ervaringen worden geaccepteerd en dat verschillen mensen niet verdelen, maar juist het beste bij iedereen naar boven halen en dat verschillen in opvattingen sprankelende ideeën opleveren.
Verschillen de uitdagingen voor vrouwen die senior functies ambiëren per land en per cultuur?
De wereld wordt alsmaar vlakker. Ik denk dat de grootste uitdaging voor alle carrièrevrouwen, ongeacht hun land of cultuur, uit hun dubbele belasting bestaat: de energie die de combinatie van moederschap en management kost, vormt nogal een uitdaging. Vergeleken met vrouwen in het westen worden carrièrevrouwen in Azië vaker bij huishoudelijke taken en kinderzorg gesteund door inwonende dienstmeisjes en ouders. Daar staat tegenover dat zij niet beschikken over de flexibele werkmogelijkheden waar hun westerse evenknieën normaal gesproken wel recht op hebben, en dat van hen wordt verwacht dat zij hun ouders verzorgen op hun oude dag. Hoe pak je zoiets aan? Op dezelfde manier als je werk, het is allemaal een kwestie van prioriteiten stellen, het aansturen van personeel en het verkrijgen van steun van collega’s (respectievelijk familie).
Men zegt vaak dat mannen en vrouwen verschillend zijn en verschillende leiderschapskwaliteiten hebben. Bent u het daarmee eens?
Ik ben het oneens met de stelling dat vrouwen moeten veranderen door zich op exact dezelfde manier te gedragen en leiding te geven als mannen, om managementfuncties te kunnen bekleden. Leiderschap van vrouwen brengt een duidelijke persoonlijke en motiverende kracht met zich mee die vaak de bekwaamheden van hun mannelijke collega’s heel goed aanvult. De integrerende stijl van vrouwelijk leiderschap – het betrekken van feiten en zienswijzen uit zo veel mogelijk bronnen bij de besluitvorming – komt de consensusvorming ten goede. Onder druk geven zij blijk van uithoudings- doorzettingsvermogen.
Wat vindt u van het streven van ING dat het senior management in 2015 voor 33% uit vrouwen moet bestaan?
Ik vind dat een geweldig initiatief. Ik ben ervan overtuigd dat het een wezenlijke bijdrage zal leveren aan de bankbreed gedragen prioriteit om een TOP EMPLOYER te worden. Het proces voor het ontwikkelen van vrouwelijke leiders zodat zij het maximale uit hun potentieel halen en leren hoe zij hun zelfvertrouwen en doelmatigheid als leider kunnen vergroten, helpt de organisatie bovendien om de besten uit hun getalenteerde midden binnen te halen en binnen te houden.
Bent u ooit als vrouw tegen obstakels aangelopen tijdens uw carrière?
Natuurlijk heb ik in de loop van mijn carrière met obstakels te maken gehad – daar komt niemand onderuit, denk ik. Maar dat heeft volgens mij niets met het vrouw-zijn te maken.
Welk advies zou u vrouwen geven die een hogere functie willen bereiken?
We moeten onze professionele ontwikkeling zelfs bij de horens vatten. Over je professionele ontwikkeling ben je alleen aan jezelf verantwoording verschuldigd, niet aan je baas of personeelsafdeling. Neem er de tijd voor om je zelfbewustzijn op een hoger niveau te tillen – ga na wat je krachten en tekortkomingen werkelijk zijn, vraag jezelf af of je over de benodigde vaardigheden of bekwaamheden beschikt om te bereiken wat je wilt, en mocht dat niet zo zijn, werk dan zelf of met hulp van je manager aan continue verbetering (het zal je nog verbazen op hoeveel steun en begrip je bij hem/haar kunt rekenen). Laat de ontwikkeling van je carrière niet aan het lot over.
